近代著名教育家蔡元培先生生于绍兴长于绍兴,对绍兴酒可谓偏幸有加。
据他的挚友回忆,他虽在外地事情了数十年,但始终坚持从小在家乡养成的生涯习惯和喜欢。他喜欢绍兴酒,餐餐必饮。每年他都托亲友从绍兴买上数坛酒运去,备在家中自饮或宴客。除了绍兴酒外,蔡元培的下酒席也大多是绍兴特产,如干菜、霉千张等。逢年过节,他还要托亲友给他邮寄酱鸭、糟鸡、鱼干等绍兴年货。就连他平时用的酒壶也是从绍兴带去的锡制酒壶,里圆外方,中有夹层,天冷时可充灌热水温酒。
蔡元培是一位大学问家,性情随和,文质彬彬。他待人接物总是谦逊和气,饮宴之时注重饮酒礼仪,岂论男女老幼向他敬酒,他都要碰杯回敬。一次,他的一位学生陪侍蔡元培到宁波,在象山黄公岙一史姓朋侪家小住。史家招待热情周密,主人知道蔡元培好酒,除中晚餐供酒外,早餐也备有丰富酒席。这位学生也爱酒,但没有喝早酒的习惯,他就把羽觞倒扣在饭桌上,体现自己不喝早酒。事后蔡元培对他说,这样做欠好,不对酒桌礼仪。主人倒满一杯你不喝,放在那里,人家就会知道你不喝早酒,不会委屈你,但倒扣杯子就显得对主人不敷尊重。这位学生很受启发,以后每当别人向他敬酒时,他一定会像先生蔡元培那样注重礼仪,并谦和回敬。